【第92回】「年を取ると背が縮む？」【2018年6月】

今回は身長についてのお話です。若い時に比べて身長が低くなったという方は多いのではないでしょうか。私も学生時代に比べ１センチは低くなっております。
　この原因は主に三つ考えられます。一つは頸椎（けいつい）7個、胸椎12個、腰椎5個ある背骨の間のクッション「椎間板」が変性して潰れるためです。もう一つは加齢により背骨を支えている腹筋や背筋が衰え、背中が丸まってくること。最後は背骨自体が潰れる「圧迫骨折」です。
　圧迫骨折では通常痛みを伴いますが、あまり痛みを感じない場合もあり「いつの間にか骨折」とも呼ばれます。筋力低下の場合は、リハビリで腹筋や背筋を鍛えることによって背筋（せすじ）が伸びることも多いですが、圧迫骨折の場合は早期の診断と治療が必要です。最近何か背が縮んだと感じたら早めに専門の医師を受診することをお勧めします。